Histoire et évolution
Les sangles sont apparues dans les années 60, en même temps que les premiers harnais. Leur tissage peut être plat ou tubulaire.
Le tissage plat ne roule pas sur lui-même, mais une seule couche le rend plus sensible à l’abrasion sur les bords. On l’a conservé pour les harnais.
Le tissage tubulaire s’est révélé supérieur en solidité pour la chaîne d’assurage.
Le nœud de sangle
Le nœud de sangle a été inventé pour fermer un anneau. C’est le seul à l’intérieur duquel la sangle polyamide ou polyester ne glisse pas et ne se défait pas.
Les grimpeurs américains ont amélioré ce nœud avec leur fameux nœud de sangle américain. Ce montage simple cache les deux extrémités, l’une à l’intérieur et l’autre autour de la sangle, rendant le nœud très compact.
Cette méthode, faisable uniquement sur les premières sangles tubulaires, a inspiré les montages contact et crocodile des sangles cousues Mammut actuelles.
Le tissage tubulaire moderne
Aujourd’hui, le tissage tubulaire est perfectionné : les deux surfaces sont reliées par des fibres supplémentaires. La sangle est plus compacte, plus solide et ne roule plus sur elle-même.
Nœud de sangle ou couture d’usine
Le nœud de sangle n’est encore employé aujourd’hui qu’en terrain d’aventure pour fermer un anneau sur place.
Pour le réaliser correctement :
- Laissez au minimum 5 cm de sangle de chaque côté
- Bien serrer les 4 sangles sortant du nœud
De nombreux accidents, parfois mortels, sont survenus pour n’avoir pas respecté ce minimum de 5 cm.
Gardez à l’esprit que tout nœud affaiblit la sangle d’environ 40-50 %. Les anneaux noués sont donc plus fragiles.
Rappel:
Le nœud de sangle classique n’est pas du tout adapté pour refermer un anneau en sangle PEHD, il coulisse jusqu’au bout !
Anneaux cousus d’usine
Les fabricants proposent des anneaux cousus d’usine depuis les années 80. Les coutures maison sur machine domestique n’ont jamais été satisfaisantes.
J’ai fait tester des anneaux bricolés : leur résistance variait de 150 kg à 1500 kg. Privilégiez les anneaux cousus par un fabricant certifié, capables de garantir la régularité et la sécurité des coutures.
Aujourd’hui, on ne trouve quasiment plus que des anneaux cousus sur le marché. Résistance normée minimum de 22 kN.
Les fibres : polyamide, polyester et PEHD
Polyamide (PA6, nylon) et polyester (PE) ont longtemps été la base des sangles. Ils représentent toujours la variante économique.
Dans les années 90, le UHMWPE (Ultra high molecular weight polyethylene), ou PEHD (polyéthylène haute densité), commercialisé sous le nom Dyneema® en Europe et Spectra® aux USA, est apparu.
Propriétés du PEHD
Avantages :
- 6 fois plus résistant à la rupture et à l’abrasion que le PA
- Très résistant aux intempéries et à l’humidité
- Poids spécifique très léger (0.97), il flotte
- 40 % plus résistant que le Kevlar, plus souple et résiste mieux aux nœuds
- Plus résistant aux UV que le Kevlar ou le PA
Trois propriétés limitantes :
- Fond à 144-152 °C
- Fibre extrêmement lisse, donc glisse beaucoup
- Élongation de seulement 3-4 %
Comparaison thermique et physique Polyamide vs PEHD
PA (nylon):
- Perd la moitié de sa résistance à 120 °C
- Fond aux alentours de 220 °C
- Fibre plus rugueuse, glisse très peu dans un nœud de sangle
- S’allonge jusqu’à 15 % sous charge
PEHD :
- Perd de sa solidité dès 60 °C
- Perd la moitié de sa résistance à 70 °C
- Fond à 144-152 °C
- Fibre très lisse, glisse sous très peu de charge dans un nœud de sangle
- Ne s’allonge quasiment pas sous charge, hyperstatique
Attention lors d’escalade dans le désert avec des températures élevées.
Évolution de la largeur des sangles
Les premières sangles en polyamide avaient une largeur de 26 mm. Lourdes et encombrantes, leur robustesse a néanmoins gagné la confiance des grimpeurs.
Mais cette largeur avait un effet négatif révélé avec les mousquetons légers en aluminium. Après plusieurs ruptures lors d’un choc, on réalisa que la largeur créait un bras de levier défavorable à l’intérieur du radius du mousqueton.
Réduction progressive
L’industrie a développé des sangles plus étroites : de 26 mm à 19 mm, puis 16 mm, puis 13 mm (la largeur minimale actuelle en polyamide ou polyester). L’épaisseur a augmenté pour compenser.
Avec le PEHD, la largeur est passée de 12 mm à 10 mm, et même 8 mm, idéale pour la dégaine magique. Le bras de levier y est réduit au minimum.
Comportement des nœuds sous choc
Lorsqu’un nœud est effectué sur une sangle, il se serre fortement lors d’un choc. La rupture est causée par l’effet de pince à la bordure du nœud : les fibres ne pouvant plus coulisser s’étirent jusqu’à la rupture.
Nœud sur anneau de sangle en polyamide
Le nœud sur sangle en PA se serre plus lentement grâce à la fibre plus rugueuse. Son élasticité naturelle (15 %) absorbe une partie de l’énergie et diminue la force de choc.
Nœud sur anneau de sangle en PEHD
Le nœud effectué sur une sangle en PEHD, fibre très lisse, se serre très rapidement. Son allongement faible (3 %) implique une montée rapide de la force de choc, menant à une rupture plus rapide.
Résistance résiduelle mesurée avec nœud
- Nylon : environ 60 % de la résistance sans nœud
- PEHD : environ 50 % de la résistance sans nœud
Refermer un anneau PEHD blessé
Le PEHD ne peut pas être noué de manière sûre avec le nœud de sangle classique. La sangle glisse à partir d’environ 500 kg de traction.
Après avoir coupé la sangle, fermez l’anneau de fortune au moyen du triple ou quadruple nœud de pêcheur. C’est le seul à ne pas glisser dangereusement.
La sangle n’est pas une corde
Lors d’un choc direct sur la sangle, l’élasticité réduite du PEHD (3 %) ou du PA (15 %) ne permet pas d’absorber l’énergie de la chute. Le choc est intégralement reporté sur le nœud et les autres éléments de la chaîne d’assurage.
Si l’on pouvait grimper avec une sangle à la place d’une corde, cela se saurait. La sangle est moins chère au mètre. Pourtant, beaucoup de grimpeurs emploient leurs sangles comme si elles avaient les mêmes propriétés.
Erreur fréquente au relais
Ne s’auto-assurer au relais qu’avec sa sangle d’auto-assurage. Quand le second reprend la tête, la sécurité de la cordée ne repose que sur cette sangle, souvent pleine de nœuds, vieille et usée.
Solution : auto-assurez-vous toujours avec la corde sur un deuxième point solide ou au point central du relais. Privilégiez les longes en corde proposées par les fabricants, sans la modifier.
Fonctions principales des sangles
Un anneau de sangle est destiné à remplir deux fonctions :
Élément d’ancrage statique : autour d’un bloc en anneau simple ou doublé, autour d’un tronc en anneau doublé sans tête d’alouette.
Élément de rallongement statique : sangle de dégaine, sangle de coinceur, rallongement entre 2 mousquetons pour éviter un angle.
Dans ces circonstances, la sangle ne subit le choc qu’après que la corde a rempli son rôle d’amortisseur en s’allongeant. Il ne lui reste qu’à retenir la force de choc résiduelle.
La sangle est conçue pour résister à ces chocs jusqu’à 22 kN minimum (norme), soit environ 2200 kg/force. Elle n’est pas conçue pour absorber elle-même de tels chocs par son propre allongement.
Un choc ne devrait jamais se produire directement sur la sangle.
Sources : Petzl
Règles d’emploi de toutes les sangles
Des tests effectués conjointement par DMM et Mammut ont démontré les points faibles des sangles. Les résultats ne sont pas éloignés entre PEHD et nylon. On ne peut conclure que l’une serait plus sûre que l’autre.
Règles à respecter :
- Évitez absolument les nœuds inutiles
- Évitez dans la mesure du possible les nœuds coulissants (tête d’alouette, cravate)
- Ne chutez jamais directement attaché sur une sangle d’auto-assurage : ne montez pas plus haut que le point d’ancrage
- Privilégiez le passage en double de la sangle autour d’un ancrage plutôt que la tête d’alouette (2,5 fois plus solide)
- Tournez deux tours autour d’un tronc ou d’une branche plutôt que la tête d’alouette (2,5 fois plus solide)
- Employez le nœud tour mort avec arrêt pour raccourcir une sangle trop longue
- N’employez que le triple ou quadruple nœud de pêcheur pour confectionner un anneau de fortune avec une sangle Dyneema coupée
Magic Sling : la nouvelle génération
Depuis 2015, Mammut propose le Magic Sling. D’aspect similaire à une sangle, sa construction est celle d’une sangle de levage industrielle.
Construction
Il s’agit d’un faisceau de fibres PEHD (Dyneema) retordues en fil d’environ 1 mm, enroulé en rond autour d’un cylindre de 60 ou 120 cm de diamètre, sans couture ni nœud.
Une fois le nombre de tours nécessaire atteint pour obtenir 22 kN, le fil est coupé et l’écheveau de fibres enrobé et cousu dans une housse en PE (polyester).
Résistance exceptionnelle
Tant que les fibres PEHD ne sont pas atteintes après une blessure de la housse, l’anneau conserve ses 22 kN.
Des tests ont démontré que cet anneau, noué avec un nœud de poing au milieu, résiste à la chute d’un corps de 80 kg en chute facteur 2. Aucune sangle traditionnelle n’atteint ce résultat.
La force de choc est immense et pourrait dépasser la résistance d’un mousqueton léger. Le corps humain subirait des blessures, mais au moins il restera au bout de l’anneau.
Emploi recommandé
Le Magic Sling est idéal pour la construction d’un relais, pour relier 2 points ensemble et comme point d’ancrage sur tous les terrains, même les plus agressifs.
La version 2019 et suivantes sont beaucoup plus souples et confortables.
Là encore, mieux vaut ne pas tomber de hauteur.
Alpine Runner de Blue Ice : la toute nouvelle génération
Inspirée de la technologie de la Magic Sling, l’Alpine Runner est constituée de fibres PEHD enroulées en anneau, puis gainées de PE. Particularité : il n’y a qu’un brin et une boucle à chaque extrémité.
Pratique, légère et compacte, très souple, elle se range selon la technique de la dégaine magique. Disponible en 4 longueurs : 2 pour les relais et le mixte, et 2 pour les points intermédiaires.
Attention : il peut arriver que la dégaine magique ne se déplie pas correctement et que la boucle reste coincée en tête d’alouette dans le mousqueton. Pour éviter cette situation, ne croisez pas les brins en remousquetonnant ni en sortant le deuxième mousqueton.
Même remarque qu’avec les autres sangles : pas d’allongement, donc pas conçue pour tomber de hauteur directement dans le brin.
Voir aussi
- Longes d’auto-assurage : daisy chain, Multi Chain, longes réglables et dangers
Noeuds associés :
- Nœud de Pêcheur triple : fermeture d’anneau de fortune en sangle PEHD
- Nœud de Tour Mort arrêté : raccourcir une sangle trop longue
- Nœud de Cabestan : fermeture d’un relais compensé
- Nœud de Bouline doublé : point central plus fiable qu’un mousqueton central
- Nœud Sanheux : point central sans nœud
- Nœud de Sangle : fermer un anneau non cousu en sangle
